Entre la direction qui arbitre et les journalistes qui produisent. La couche intermédiaire qui absorbe les contradictions des deux côtés, et dont dépend la qualité réelle de la couverture.
En un mot. Celui qui dirige une rubrique et l’équipe qui la produit.
Définition
Le chef de service anime une rubrique : il propose les sujets en conférence, répartit le travail, édite les textes, forme les moins expérimentés et défend les moyens de son secteur. Il est le premier lecteur, souvent le seul avant publication.
Pourquoi c’est important
C’est le niveau où se décide la qualité effective. La ligne éditoriale se définit en haut, mais elle se réalise ou se dissout ici, dans l’édition quotidienne des textes et le choix de ce qu’on couvre vraiment.
Comment ça marche
La difficulté propre du poste est de rester journaliste tout en encadrant. Un chef de service qui continue à signer les meilleurs sujets prive son équipe de progression ; un chef de service qui ne produit plus rien perd en deux ans la compréhension du terrain sur lequel il arbitre.
Méthode, étape par étape
Défendre les sujets de son service en conférence, avec des arguments d’intérêt, pas d’audience.
Répartir en fonction de la progression, pas seulement de la disponibilité.
Éditer en questionnant plutôt qu’en réécrivant.
Vérifier ce qui expose juridiquement avant que cela ne remonte.
Protéger son équipe des demandes qui n’ont pas d’objet éditorial.
Continuer à produire un peu, pour ne pas perdre le terrain.
Faire remonter les alertes déontologiques sans attendre l’incident.
Dire à un journaliste que son sujet ne tient pas, tôt plutôt que tard.
Un cas concret
Un chef de service qui réécrit lui-même un papier faible gagne une heure et perd un journaliste : celui-ci ne saura pas ce qui n’allait pas. Rendre le texte avec trois questions précises coûte plus cher aujourd’hui et moins cher tous les mois suivants.
Les erreurs à éviter
Réécrire au lieu de faire retravailler.
Signer soi-même les meilleurs sujets du service.
Cesser complètement de produire, et perdre le terrain.
Laisser un journaliste avancer sur un sujet qui ne tient pas.