Il ne s’agit pas d’être malhonnête : il suffit d’être dans une position où l’on ne peut plus être cru. Le conflit existe avant toute faute, et c’est pour cela qu’on le déclare.
En un mot. Une situation où votre intérêt personnel pourrait peser sur une décision professionnelle.
Définition
Le conflit d’intérêts naît d’une position, pas d’un acte. Il existe dès lors qu’un observateur raisonnable pourrait douter de l’indépendance d’un jugement, que ce doute soit fondé ou non. Il se traite par la déclaration, le déport ou le refus, jamais par la seule bonne conscience.
Pourquoi c’est important
La défense la plus courante est aussi la plus faible : « cela n’a pas influencé ma décision ». Personne ne peut le vérifier, pas même l’intéressé. C’est précisément pourquoi la règle porte sur la situation et non sur l’intention.
Comment ça marche
Trois degrés, trois réponses. Le conflit apparent se déclare. Le conflit réel impose le déport : on ne participe pas à la décision. Le conflit majeur impose le refus de la mission. Confondre les trois conduit soit à la paranoïa, soit à l’aveuglement.
Méthode, étape par étape
Recenser ses liens : famille, participations, anciens employeurs, amitiés, prestations passées.
Se demander ce qu’un observateur raisonnable penserait s’il apprenait ce lien après coup.
Déclarer par écrit, avant la décision, et non quand la question est posée.
Se déporter quand le lien touche directement l’objet de la décision.
Refuser la mission quand le déport ne suffit pas à rétablir la confiance.
Tenir un registre des déclarations, consultable.
Refuser les cadeaux au-delà d’un seuil écrit, et le même pour tout le monde.
Réexaminer sa situation à chaque nouveau dossier, pas une fois par an.
Un cas concret
Un chargé de communication recommande une agence dirigée par un ancien collègue. Le travail peut être excellent et la recommandation sincère. S’il ne l’a pas dit avant, le jour où quelqu’un le découvre, c’est la compétence de toutes ses recommandations passées qui est mise en doute.
Les erreurs à éviter
Croire que l’absence d’influence réelle règle la question.
Déclarer après coup, une fois le soupçon né.
Accepter un cadeau au motif que sa valeur est faible.
Réserver la déclaration aux liens financiers, en oubliant les liens personnels.
Les bons réflexes
Le conflit porte sur la situation, pas sur l’intention.