Source primaire ou secondaire, humaine ou documentaire, intéressée ou désintéressée, directe ou indirecte. Savoir de quel type est sa source, c’est savoir ce qu’elle vaut.
En un mot. Les différentes sortes de sources et ce qu’on peut attendre de chacune.
On classe les sources selon quatre axes : leur nature (humaine ou documentaire), leur rang (primaire (le document original, le témoin direct) ou secondaire, le commentaire, la reprise), leur intérêt dans l’affaire (partie prenante ou tiers), et leur accès à l’information (direct ou rapporté).
Une même information n’a pas la même valeur selon sa source. Un procès-verbal signé n’est pas un communiqué ; un témoin direct n’est pas quelqu’un qui a entendu dire. Confondre les rangs est l’origine de la majorité des erreurs publiées.
La règle de remontée : toujours chercher la source primaire. Si un média cite une étude, on lit l’étude. Si un responsable cite un rapport, on demande le rapport. La citation d’une citation n’est pas une vérification.
Sur la fermeture d’une école : le témoignage d’un parent (humaine, primaire, intéressée), l’arrêté de fermeture (documentaire, primaire, officielle), un article local (secondaire), le communiqué de la mairie (documentaire, primaire, intéressée). Les quatre sont utiles, aucune ne suffit seule.
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