Compter pour objectiver : construire une grille, coder un corpus, mesurer. La méthode qui transforme une impression sur un discours en constat vérifiable.
En un mot. Analyser méthodiquement un ensemble de textes ou d’images en comptant ce qui s’y trouve.
Définition
L’analyse de contenu applique une procédure systématique à un corpus délimité : définition du corpus, construction d’une grille de catégories, codage des unités, quantification et interprétation. Sa validité repose sur l’explicitation des catégories et sur la vérification de la concordance entre codeurs.
Pourquoi c’est important
« Les médias parlent peu de ce quartier » est une impression. « Sur 340 articles publiés en un an, 11 concernent ce quartier, dont 9 en rubrique faits divers » est un constat. La différence entre les deux est une méthode.
Comment ça marche
La qualité tient entièrement à la grille : les catégories doivent être exhaustives, exclusives et définies assez précisément pour que deux personnes codant le même document parviennent au même résultat. C’est ce test de concordance qui distingue l’analyse de l’opinion.
Méthode, étape par étape
Formuler la question : que veut-on établir exactement ?
Délimiter le corpus : quelles sources, quelle période, quel critère d’inclusion.
Définir l’unité d’analyse : l’article, le paragraphe, la phrase, l’image.
Construire la grille : catégories exhaustives, exclusives, définies par écrit.
Tester la grille sur un échantillon et la corriger.
Faire coder un échantillon par deux personnes et comparer : sans concordance, la grille est floue.
Coder l’ensemble du corpus.
Quantifier, puis interpréter, et publier la grille avec les résultats.
Un cas concret
Pour établir la place des femmes comme sources dans un média : corpus d’un mois, unité = chaque personne citée, catégories = expertise / témoignage / illustration. Deux codeurs sur un échantillon, puis codage complet. Le résultat est opposable ; une impression ne l’est pas.
Les erreurs à éviter
Construire la grille après avoir lu le corpus : on retrouve ce qu’on cherchait.
Des catégories qui se recouvrent : le codage devient arbitraire.
Un seul codeur, sans test de concordance.
Interpréter au-delà de ce que la grille mesure.
Les bons réflexes
La grille se construit et se teste avant le codage complet.
Deux codeurs sur un échantillon : c’est ce qui valide la méthode.