Une photographie qu’on ne retrouve pas n’existe pas, et une photographie sans ses informations attachées devient, en deux ans, une image dont plus personne ne sait rien.
En un mot. Organiser ses fichiers photographiques pour les retrouver et savoir ce qu’ils montrent.
Gestion documentaire des fichiers image : nommage normalisé, arborescence stable, renseignement des champs de métadonnées — auteur, légende, lieu, date, mots-clés, mentions de droits — et sauvegarde redondante.
Le photographe sait ce que montre son image le jour où il la prend, et l’a oublié deux ans plus tard. La rédaction, elle, ne l’a jamais su. Une photothèque mal tenue produit deux dommages : on ne retrouve pas ce qu’on a, donc on rachète ou on renonce ; et on republie des images dont on ne sait plus ni la date, ni le lieu, ni ce qui avait été autorisé — qui est la première cause d’erreur de légende dans la presse.
Trois dispositions suffisent, et elles doivent être prises au moment de la prise de vue, pas plus tard. Le nommage : une convention unique, datée à l’envers — année, mois, jour — suivie d’un sujet court, de sorte que le classement alphabétique soit chronologique. Les métadonnées : les champs normalisés intégrés au fichier lui-même, et non dans un tableur à côté, car eux seuls survivent au déplacement du fichier d’un ordinateur à l’autre. On y renseigne au minimum l’auteur, la mention de droits, la date, le lieu, une légende et quelques mots-clés. Et la sauvegarde : trois copies, sur deux supports différents, dont une hors du lieu de travail. Un disque unique n’est pas une archive, c’est un pari.
Les métadonnées disparaissent silencieusement à l’export. Beaucoup d’outils de publication les suppriment pour alléger le fichier, et l’image part sur le web sans nom d’auteur ni mention de droits — ce qui en facilite la reprise sans crédit. Vérifier une fois ce que fait sa propre chaîne de publication évite des années de dépossession.
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